El avatar y el metaverso

Desde que comencé a explorar SecondLife me di cuenta que en este mundo virtual existen dos palabras comunes: Avatar y Metaverso.

La primera ya la había leído en las mensajerias instantáneas y las bitácoras web y sin saber que significa, como en la mayoría de casos en la Interne, rápidamente intuí de qué trata. Pero revisando un poco mas sobre la historia de esta palabra me di con la grata sorpresa de que su origen se remontaría al sanscrito (अवतार, avatāra) y su significado podría ser traducido como “descendiente de Dios” o “encarnación”. Recuerdo haber visitado hace unos años las ceremonias de los Hare Krisna de Chosica y entre muchas palabras en sanscrito hablaban de Krishna, Buda, Vishnu y Chaitania. Estoy convencido que en esos tiempos fue la primera vez que escuche la palabra avatar. Claro, en ese entonces no entendía de que hablablan ni que ahora se convertiría una palabra muy popular en Internet.

Respecto a metaverso lo he leído solamente en la jerga de Second Life. Me gusta la palabra porque lleva algo poético dentro. Esta palabra apareció en una novela cyberpunk de los noventa llamada Snow Crash. No la he leído pero seguro que lo haré pronto por lo interesante de la historia. En wikipedia aparece este resumen: La novela narra la historia de Hiroaki Hiro Protagonista, un repartidor de pizza en el mundo real, pero príncipe guerrero en el Metaverso, que un buen día está a punto de no entregar una pizza a tiempo, motivo por el cual conoce a T.A., una adolescente patinadora que hace pequeños trabajos de servicio postal. Poco después, Hiro descubre la existencia de un poderoso virus informático en el Metaverso que proyecta una imagen de ruido constante sobre un monitor y que afecta a la capacidad del lenguaje del individuo que contemple dicha imágen. Atando cabos, comenzará a descubrir que detrás de todo esto hay un conocido delincuente apodado Cuervo y una serie de mitos y leyendas relativos a Babilonia.